DIFERENCIANDO LAS CLASES DE ANIMALES A TRAVÉS DE LA OBSERVACIÓN DE SUS CARACTERÍSTICAS

CLASES DE ANIMALES 

No, ¡las clases de animales no son como las clases que tienen las personas en la escuela!

Una clase animal está conformada por animales que son similares de manera importante. Los científicos han agrupado los animales en clases para que sea más fácil estudiarlos.

Hay muchas clases de animales diferentes y cada animal en el mundo pertenece a una de ellas.  Las cinco clases de vertebrados más conocidas (animales con columna vertebral) son mamíferos, pájaros, peces, reptiles, anfibios.  

Todos son parte de filo chordata (Cordados)– Yo recuerdo “chordata" cuando pienso en el cordón espinal.

También hay muchos animales sin columna vertebral.  Estos se llaman invertebrados y son parte del filo arthropoda (artrópodos).  Dos de las clases más conocidas en este filo son arácnidos (arañas) e insectos.

Los Mamíferos

Las personas son mamíferos.  También lo son los perros, gatos, caballos, ornitorrincos, canguros, delfines y ballenas.  Te preguntarás que tienen estos animales en común.

Los mamíferos son una de las 6 clases principales de animales.  Las clases animales son grupos de animales que los científicos consideran similares en puntos importantes.  Los mamíferos son la clase animal a la que pertenecen las personas.

Solamente existen aproximadamente 4.000 tipos de mamíferos.  Esto parece una gran cantidad pero cuando consideras que hay 21.000 tipos de peces y 800.000 tipos de insectos ¡te darás cuenta de que los mamíferos son una clase muy pequeña! Algunos de los animales mamíferos son: 

CARACTERÍSTICAS DE LOS  MAMÍFEROS

1.   Los mamíferos tienen su cuerpo recubierto de pelo

2.  Los mamíferos son animales de sangre caliente y se dice esto debido a que ellos cuentan con la capacidad de conservar el calor del cuerpo que producen por sí mismos, lo cual se denomina hipotermia.

3.  Los mamíferos, en cuanto al método de reproducción, son vivíparos y fecundan a sus crías en su interior.

4.  Los mamíferos respiran a través de sus pulmones, lo que se denomina respiración pulmonar.

5.  El esqueleto de los mamíferos está formado por una columna vertebral y un cráneo.

6.  Los mamíferos cuentan con un sistema nervioso complejo.

7.  Los mamíferos tienen circulación doble. 

Las Aves

Los pájaros son animales que tienen plumas y que nacen de huevos con cáscara dura.

Algunas personas piensan que lo que hace que un animal sea un pájaro es sus alas.  Los murciélagos tienen alas.  Las moscas tienen alas.  Murciélagos y moscas no son pájaros.  

Todos los pájaros tienen plumas y ellos son los únicos que las tienen.  Las plumas de las alas y la cola de los pájaros se sobreponen.  Y gracias a que se sobreponen, las plumas atrapan y sostienen el aire.  Esto ayuda a que los pájaros vuelen, cambien de dirección y aterricen.    

CARACTERÍSTICAS DE LAS AVES 

• Las extremidades posteriores de las aves se han transformado en alas.
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• Son capaces de recorrer grandes distancias los que les permite elegir el mejor lugar para vivir y es por eso que las podemos encontrar en cualquier parte del mundo.
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• Su Cuerpo es fusiforme (es la forma que mejor reduce la resistencia del agua y del viento a los movimientos.) y su cuello es normalmente largo.
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• No tienen dientes, pero en su lugar tienen pico.
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• Las extremidades anteriores están transformadas en fuertes alas.
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• El cuerpo está cubierto por plumas y tiene escamas en las patas.
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• Las plumas constan de un eje del que salen, a ambos lados y en forma paralela, las barbas, que son pequeñas plumas en miniatura.

Los Peces

Los peces son vertebrados que viven en el agua y tienen agallas, escamas y aletas en su cuerpo.  Hay muchos peces diferentes y muchos de ellos en realidad tienen apariencia extraña.  Hay peces ciegos, peces con narices como elefantes, peces que nadan alimentándose de los insectos que hay en una corriente de agua y aun peces que se arrastran hacia la tierra ¡y saltan!

CARACTERÍSTICAS DE LOS  PECES 

• Respiración a través de branquias, un grupo muy reducido cuenta con respiración pulmonar.

• Sus ojos carecen de párpados.

• Inexistencia de órganos sexuales externos, generalmente las gónadas se encuentran en el interior de su cuerpo a excepción de algunas especies.

• La mayoría de ejemplares poseen una excelente capacidad visual, su olfato, en cambio, está menos desarrollado, aunque cuentan con órganos sensoriales muy desarrollados para detectar vibraciones, presencia de enemigos…

• Son heterotermos, es decir, no pueden regular su temperatura corporal sin la ayuda de un medio externo.

• Carecen de miembros para la locomoción, éstos son sustituidos por aletas con diversidad de funciones.

• En la mayoría de los casos su cerebro es pequeño en comparación con el cuerpo.

• Su piel está revestida de escamas, aunque existen excepciones.

• El cuerpo es fusiforme en la mayoría de especies.

• Cuentan con esqueleto interno.

¿Qué es lo que distingue a los peces de otras clases de animales? 

Los peces son una clase de vertebrados acuáticos. La combinación de branquias, aletas y el hecho de que solo viven en el agua hace que los peces sean diferentes de todos los otros animales. 

Los Reptiles 

Los reptiles son una clase de animales con piel escamosa. Tienen sangre fría y nacen en la tierra.  

Los reptiles son animales vertebrados que se caracterizan por su especial manera de andar, ya que andan arrastrando el vientre por el suelo. Su piel está recubierta de escamas o tienen caparazón (las tortugas).    Su respiración es pulmonar. Tienen circulación doble e incompleta por no haber  separación total entre la sangre arterial y la venosa.  Son carnívoros y cazadores. Tienen dientes que cortan pero no mastican y en algunos casos son venenosos. La temperatura del cuerpo es muy variable. Son ovíparos. Todos tienen cuatro patas excepto las serpientes. Son las tortugas, los lagartos, los cocodrilos y las serpientes.

Con los reptiles se completa el proceso de colonización animal del medio terrestre porque, además de desplazarse, también se reproducen. Los Reptiles alcanzaron su mayor apogeo durante la Era Secundaria, en donde se encontraron representados un gran número de especies, algunas de ellas de gigantesco tamaño como los Dinosaurios, Diplodocus, Iguanodontes, Plesiosaurus, Ictiosauros,...etc., conocidos por sus restos fósiles.

CARACTERÍSTICAS DE LOS REPTILES

Se desplazan mediante cuatro patas, salvo las serpientes que se arrastran totalmente por el suelo, ya que su esqueleto está muy unido y sus extremidades son cortas y están articuladas en los lados.

Han evolucionado de tal forma que pueden sobrevivir lejos del agua. Tienen escamas  y placas que recubren sus cuerpos, las cuales permiten que no se deshidraten en tierra y cambian constantemente de piel. 

Sus aparatos respiratorio (pulmones) y circulatorio son más desarrollados que los de  los anfibios.

Algunos reptiles, como en caso de las serpientes, no tienen extremidades, su cuerpo es alargado y cuentan con gran número de vértebras.

El cráneo es soldado y sus dientes de forma cónica, y cuando se caen son reemplazados por otros.

Su temperatura corporal es variable, pero son animales de sangre fría. Suelen vivir en ambientes cálidos y se aletargan durante el invierno.

La lengua de los reptiles tiene funciones muy importantes: gustativa, olfativa y táctil. Algunas poseen unas áreas sensibles a radiaciones  infrarrojas o térmicas.

La fecundación es interna, es decir el macho se aparea con la hembra y se forman huevos. La  hembra pone los huevos sobre la tierra y los entierra.

Algunos ejemplos de reptiles más conocidos son el cocodrilo, el camaleón, la víbora, la serpiente, la tortuga, la iguana y el lagarto.         

 

Los Anfibios 

La palabra anfibio significa de dos vidas.  Los anfibios pasan sus vidas en el agua y en tierra. 

Los anfibios son de sangre fría, lo que significa que tienen la misma temperatura del aire o del agua que los rodea.

Todos los anfibios comienzan sus vidas en el agua con branquias y colas. A medida que crecen, desarrollan pulmones y piernas para su vida en tierra. 

CARACTERÍSTICAS DE LOS ANFIBIOS

Los anfibios son animales terrestres aunque dependen del agua para la reproducción. Son los vertebrados más primitivos de la Tierra. 

La palabra "anfibio" significa "ambas vidas"  y se refiere al hecho de que, aunque estas criaturas pasen la mayoría de su vida adulta en la Tierra, su vida empieza en el agua, a donde vuelven a poner huevos. 

La piel es desnuda y se mantiene húmeda gracias a unas glándulas que segregan mucus.                                                                                      
En vez de aletas presentan cuatro patas. 
La temperatura corporal es variable, es decir, depende de la temperatura del medio donde viven (son animales de sangre fría). 

Los anfibios en estado adulto tienen respiración pulmonar y respiración a través de la piel. 

Las larvas (renacuajos) respiran por  branquias. 

Los anfibios son carnívoros y se alimentan de insectos y otros invertebrados. 

Son ovíparos y la fecundación es externa. 

Las hembras ponen huevos en el agua de los que salen unas  larvas o  renacuajos. 

Los renacuajos comen, crecen y  sufren  metamorfosis hasta convertirse en adultos.

La metamorfosis es el conjunto de cambios que se producen en los anfibios desde que nacen del huevo hasta que se convierten en adultos (pierden la cola y las branquias, y desarrollan cuatro patas y pulmones). 

Los Antópodos

Los artrópodos son un filo inmenso de animales incluye once clases de animales:  Merostomata, Pycnogonida, Arachnida, Remipedia, Cephalocarida, Branchiopoda, Maxillopoda, Malacostraca, Chilopoda, Diplopoda, e Insecta.

Cualquier animal que tenga más de cuatro piernas unidas es un artrópodo.  Insectos, arañas y crustáceos pertenecen a esta clase de animales.  

Son las arañas, insectos, ciempiés, ácaros, garrapatas, langostas, cangrejos, camarones, cangrejos de río, kril, percebes, escorpiones y muchos, muchos otros. 

La forma más fácil de diferenciar un artrópodo de cualquier otro animal es viendo si tiene: 

La forma más fácil de diferenciar un artrópodo de cualquier otro animal es viendo si tiene:

1)  Un cuerpo segmentado.

Esto significa que tienen un cuerpo formado por más de una parte.  Las arañas tienen dos segmentos y las moscas tres segmentos.

2) Muchas patas o extremidades unidas.

Las arañas tienen 8 patas, los milpiés pueden tener...  ¡Cientos!

3) Un exoesqueleto.

Es decir un esqueleto externo.  Como una coraza, protege el cuerpo de los artrópodos.  Cuando los artrópodos nacen, el exoesqueleto es blando pero se endurece rápidamente y puede mudarse cuando la criatura crece.  Los artrópodos son invertebrados, lo que significa que no tienen espina dorsal. 

4) De sangre fría

Los artrópodos tienen sangre fría – lo que significa que la temperatura de su cuerpo depende de la temperatura del entorno que los rodea.

¡Los artrópodos son algunos de los animales más interesantes del mundo! 

Vuelan, reptan y trepan.  Viven en la tierra, en estanques y en el océano.  Desde hormigas hasta abejorros, desde cangrejos hasta cangrejos de río, desde arañas hasta ciempiés – ¿cuáles son tus favoritos?